カワラバッタ

カワラバッタは、大河川の中流域に広がる礫河原に生息する中型のバッタである。その体色は周囲の石の色や模様によく似ており、優れた擬態能力を持つ。しかし、飛び立つと、鮮やかなコバルトブルーの後翅が輝き、その美しい姿を見ることができる。この鮮やかな後翅の色がどのような役割を持つのかは、まだ解明されていない。観察していると、後脚を前翅にこすり合わせて音を出し、仲間とコミュニケーションをとる様子が見られる。オスはメスに求愛する際、鳥のさえずりに似た高い音を出す。カワラバッタが生息できる礫河原は、洪水などによる攪乱が定期的に起こらないと、植物に覆われてしまい、生息できなくなってしまう。近年、河川改修工事の進展や、キャンプ場・バーベキュー場などの開発による人為的な攪乱によって礫河原が消失し、カワラバッタの個体数は激減している。そのため、現在、２８都府県で絶滅危惧種に指定されている。