ヒラタツユムシ

南西諸島の森林に生息するヒラタツユムシ科の一種。普段は葉に擬態していて動かない。活動するときには擬態を解きクサキリのような姿になるため、別名クサキリモドキとも呼ばれる。オキナワウラジロガシの周辺に多い。特定の樹種に依存しているかは不明だが、食性はそこまで限定的でなく、木本から草本の葉や果実を食べる。樹冠にいるため人目に触れる機会は少ないが、生息域では鳴き声をよく聞くので、個体数は多いと思われる。樹上から「ジーッ！」と​短く鳴く声が聞こえたら、ヒラタツユムシの可能性が高い。天敵に襲われそうになると、逆立ちするような体勢で威嚇し、後脚で挟んで迎撃する。３月下旬頃から幼虫が見られ始めるが、成虫発生時期が７月頃からと幼虫期に３か月以上も要しており、一般的な直翅類と比べて成長速度は遅い。また１０月になっても幼虫が見つかることから、孵化のタイミングや成長のばらつきが大きい可能性がある。丈夫で長生きし、３月下旬になっても鳴き声が聞こえる。

 

最近、中部地方で大陸由来の外来種が発見された。今後生息域を拡大する​恐れがあり、生態系への影響も含め注意が必要だ。