ヒラタツユムシ

ヒラタツユムシは、南西諸島の森林に生息するヒラタツユムシ亜科の昆虫である。通常は葉に擬態しており、じっとして動かない。しかし、擬態を解くとクサキリ類に似た姿になることから、「クサキリモドキ」の別名を持つ。オキナワウラジロガシやイタジイなどの樹木の周辺に多く生息しているのが観察されており、特定の樹種への依存性については、さらなる調査が必要である。食性は比較的幅広く、樹木から草本まで、様々な植物の葉や果実を食べる。生息域では頻繁に鳴き声が聞こえるため、個体数は多いと推測されるが、樹冠部に生息しているため、直接目にする機会は少ない。樹上から「ジーッ！」と短い鳴き声が聞こえてきたら、ヒラタツユムシの可能性が高い。天敵に襲われた際には、逆立ちのような姿勢で威嚇し、後脚で攻撃を加える防御行動をとる。幼虫は３月下旬頃に孵化し、６月下旬頃から成虫が出現する。１０月になっても幼虫が見られることから、孵化時期や成長速度にはばらつきがあると考えられる。ヒラタツユムシは丈夫で長生きし、３月下旬になっても鳴き声が確認できる。しかし、奄美群島や沖縄諸島では夏の時期に個体数が増加し、秋頃には減少する傾向がある。

 

２０１７年には、中部地方で大陸由来の外来個体が発見されており、今後の生息域拡大と、それに伴う生態系への影響に注意が必要である。