リュウキュウサワマツムシ

リュウキュウサワマツムシは、南西諸島の渓流沿いに生息するスズムシ科の昆虫である。姿はスズムシとマツムシの中間のようで、独特な風貌を持ち、美しく澄んだ鳴き声で知られている。採集が難しいこともあり、鳴く虫の愛好家にとっては憧れの存在だ。ホソバリュウビンタイやクロヘゴなどのシダ植物の葉の上で鳴くことが多く、一年を通じてその美しい音色を楽しむことができる。ただし、成虫の個体数には大きな変動があり、全く姿を見せない時期もある。リュウキュウサワマツムシの一生は長く、その大部分を幼虫期が占める。世代交代のサイクルは6か月以上と推定されており、そのため発生のピークは毎年異なる。警戒心はそれほど強くないが、動きは非常に俊敏である。飛翔能力はないものの、後翅を使って短時間滞空することができる。日中は岩の隙間などに身を潜めているため、観察には夜間が適している。しかし、彼らが生息する島々にはハブも分布しており、渓流域はその活動範囲でもあるため、安易に立ち入るのは危険だ。加えて、湿った岩場は苔むして滑りやすく、転倒などのリスクも高い。リュウキュウサワマツムシを探す際は、十分な安全対策を講じる必要がある。美しい鳴き声を楽しむためにも、常に安全を第一に心がけてほしい。